Baada ya kumaliza mzozo wa ushuru wa chuma na alumini na Umoja wa Ulaya, Jumatatu (Novemba 15) maafisa wa Marekani na Japani walikubaliana kuanza mazungumzo ili kutatua mzozo wa biashara wa Marekani kuhusu ushuru wa ziada wa chuma na alumini unaoagizwa kutoka Japani.

Maafisa wa Japani walisema kwamba uamuzi huo ulifikiwa baada ya mkutano kati ya Waziri wa Biashara wa Marekani Gina Raimondo na Waziri wa Uchumi, Biashara na Viwanda wa Japani Koichi Hagiuda, ambao unaonyesha uhusiano kati ya nchi zenye uchumi mkubwa na wa tatu kwa ukubwa duniani. Umuhimu wa ushirikiano.

"Uhusiano kati ya Marekani na Japani ni muhimu kwa thamani ya pamoja ya kiuchumi," Raimundo alisema. Alitoa wito kwa pande hizo mbili kushirikiana katika maeneo mbalimbali katika semiconductors na minyororo ya usambazaji, kwa sababu uhaba wa chips na matatizo ya uzalishaji vilizuia kufufuka kwa uchumi wa nchi zilizoendelea.

Wizara ya Uchumi, Biashara na Viwanda ya Japani ilisema Jumatatu kwamba Japani na Marekani zilikubaliana kuanza majadiliano katika mkutano wa pande mbili huko Tokyo ili kutatua suala la Marekani kuweka ushuru wa ziada kwa chuma na alumini zinazoagizwa kutoka Japani. Hata hivyo, afisa kutoka Wizara ya Uchumi, Biashara na Viwanda ya Japani alisema kwamba pande hizo mbili hazikujadili hatua maalum au kuweka tarehe ya mazungumzo.

Marekani ilisema Ijumaa kwamba itafanya mazungumzo na Japani kuhusu suala la ushuru wa uagizaji wa chuma na alumini, na inaweza kupunguza ushuru huu kutokana na hilo. Huu ni msingi wa muda mrefu wa uhusiano wa kibiashara kati ya nchi hizo mbili.

Mapema mwezi huu, Japani iliiomba Marekani kufuta ushuru uliowekwa na utawala wa Rais wa zamani wa Marekani Trump mwaka 2018 chini ya “Kifungu cha 232”.

"Japani kwa mara nyingine tena inaitaka Marekani kutatua kikamilifu suala la ongezeko la ushuru kwa kufuata sheria za Shirika la Biashara Duniani (WTO), kama Japani imekuwa ikidai tangu 2018," alisema Hiroyuki Hatada, afisa kutoka Wizara ya Uchumi, Biashara na Viwanda.

Marekani na Umoja wa Ulaya hivi karibuni zimekubaliana kumaliza mzozo unaoendelea kuhusu kuwekewa ushuru wa chuma na alumini na Rais wa zamani wa Marekani Trump mwaka wa 2018, kuondoa msumari katika uhusiano wa pande mbili, na kuepuka ongezeko la ushuru wa kulipiza kisasi wa EU.

Mkataba huo utadumisha ushuru wa 25% na 10% unaotozwa na Marekani kwa chuma na alumini chini ya Kifungu cha 232, huku ukiruhusu "kiasi kidogo" cha chuma kinachozalishwa katika EU kuingia Marekani bila kodi.

Alipoulizwa jinsi Japani itakavyoitikia ikiwa Marekani itapendekeza hatua kama hizo, Hatada alijibu kwa kusema, "Kwa kadiri tunavyoweza kufikiria, tunapozungumzia kutatua tatizo kwa njia inayozingatia WTO, tunazungumzia kuhusu kuondoa ushuru wa ziada."

"Maelezo yatatangazwa baadaye," aliongeza, "Ikiwa ushuru utaondolewa, itakuwa suluhisho bora kwa Japani."

Wizara ya Uchumi, Biashara na Viwanda ya Japani ilisema kwamba nchi hizo mbili pia zilikubaliana kuanzisha Ushirikiano wa Biashara na Viwanda wa Japani na Marekani (JUCIP) ili kushirikiana katika kuimarisha ushindani wa viwanda na minyororo ya ugavi.

Ofisi ya Mwakilishi wa Biashara wa Marekani ilisema kwamba mazungumzo na Japani kuhusu suala la chuma na alumini yatatoa fursa ya kukuza viwango vya juu na kutatua masuala yanayowahusu wote, ikiwa ni pamoja na mabadiliko ya hali ya hewa.

Hii ni ziara ya kwanza ya Raimundo barani Asia tangu aingie madarakani. Atatembelea Singapore kwa siku mbili kuanzia Jumanne, na atasafiri hadi Malaysia siku ya Alhamisi, ikifuatiwa na Korea Kusini na India.

Rais wa Marekani Biden ametangaza tu kwamba mfumo mpya wa kiuchumi utaanzishwa ili "kubaini malengo yetu ya pamoja na washirika wetu katika eneo hilo."